منشاء نمایشگاه کانتون را می توان به بهار سال 1957 جستجو کرد، زمانی که اولین نمایشگاه کالاهای صادراتی چین در گوانگژو برگزار شد و شروع این رویداد را نشان داد. نمایشگاه کانتون که رسماً به عنوان نمایشگاه واردات و صادرات چین شناخته می شود، طولانی ترین، بزرگ ترین و جامع ترین رویداد تجاری بین المللی چین است. این نمایشگاه دارای گسترده ترین تنوع نمایشگاه است، بیشترین تعداد خریداران را جذب می کند، مؤثرترین نتایج تجاری را به همراه دارد و از بالاترین شهرت برخوردار است. در نتیجه، از آن به عنوان "فشار سنج تجارت خارجی" چین و "پرده آب و هوای اقتصاد چین" یاد می شود. نمایشگاه کانتون از زمان آغاز به کار خود در سال 1957 شاهد توسعه و گسترش سریع تجارت خارجی چین بوده و به یکی از بزرگترین بسترهای جامع جهان برای مبادلات تجاری بین المللی تبدیل شده است. این نمایشگاه که هر دو سال یک بار - در بهار و پاییز - در مجتمع پاژو در گوانگژو برگزار می شود، خریداران بیش از 200 کشور و منطقه را گرد هم می آورد.